柴胡是一種常用的中藥材，為傘形科柴胡屬植物柴胡或狹葉柴胡的干燥根。
柴胡按性狀不同，分別習(xí)稱北柴胡和南柴胡。北柴胡呈圓柱形或長圓錐形，根頭膨大，頂端殘留3～15個莖基或短纖維狀葉基，下部分枝。表面黑褐色或淺棕色，具縱皺紋、支根痕及皮孔。質(zhì)硬而韌，不易折斷，斷面顯片狀纖維性，皮部淺棕色，木部黃白色。南柴胡根較細(xì)，圓錐形，頂端有多數(shù)細(xì)毛狀枯葉纖維，下部多不分枝或稍分枝。表面紅棕色或黑棕色，靠近根頭處多具細(xì)密環(huán)紋。質(zhì)稍軟，易折斷，斷面略平坦，不顯纖維性。具敗油氣。
柴胡具有疏散退熱、疏肝解郁、升舉陽氣的功效。在臨床上，常用于感冒發(fā)熱、寒熱往來、胸脅脹痛、月經(jīng)不調(diào)、子宮脫垂、脫肛等病癥的治療。
柴胡作為一種中藥材，使用時應(yīng)根據(jù)個人體質(zhì)和病情，在醫(yī)生的指導(dǎo)下合理用藥。不同的病癥和體質(zhì)可能需要不同的劑量和用法，自行用藥可能會引起不良反應(yīng)。同時，在服用柴胡期間，應(yīng)注意飲食清淡，避免食用辛辣、油膩、刺激性食物，以免影響藥效。
